Italiassahan jouluaatto on useimmilla ihan normaali arkipäivä, koulut on toki kiinni, mutta suurinosa on töissä ihan normaalisti aattona, koska itse joulua vietetään joulupäivänä.
Aattona on kuitenkin omat perinteensä, ja siihen kuuluu jouluaaton kalaillallinen klo20 pintaan, uskonnollisista syistä italialaiset ei syö aattona ollenkaan lihaa. Illallinen on hienompi kalaillallinen pitkän kaavan mukaan, ja sen jälkeen lähdetään keskiyön joulumessuun koko perheen ja suvun kesken.
Meillä tosin jouluaatto menee erilailla. Ravintola on yleensä kiinni aatosta tapaninpäivään, vaikka asiakkaita ja kysyntää jouluksi riittäisi. Aattoaamu valkenee meillä aikaisin kun Leo lähtee kalakauppaan ostamaan päivän kalat. Olemme yleensä järjestäneet Mathiakselle aamuisen aarteen etsinnän, että malttaa odotella samalla kun Leo valmistaa lounasta, ja minä katan pöytää ja valmistelen paikkoja.
Aattona me lounastamme työntekijöidemme ja heidän perheidensä kanssa, ja usein myös Leon ystäviä on osallistunut lounaalle. Syömme alakerrassa ravintolan puolella, jotta kaikki parisenkymmentä henkilöä mahtuu saman pöydän ääreen.
Aloitamme lounaan klo13 antipastoilla, ja niitä riittää suomalaisesta lohesta ja mädistä italialaisiin simpukoihin ja rapuihin.
Alkupalojen jälkeen kenelläkään ei ole enää nälkä, mutta sen jälkeen on vuorossa kalat ja hummerit, ja pikkuhiljaa tarjottimet tyhjenevät, samoin kun shamppanjalasit.
Ja lopuksi syömme tietenkin vielä jälkiruokaa, kuka suklaata tai mandariineja, kuka joulukakkuja tai joulutorttuja, ja pelaamme pelejä sekä vaihdamme pienet lahjat.
Kotiin jengi lähtee illansuussa valmistautumaan perinteiseen kalaillalliseen kotonaan. Me taas siirrymme siivoamaan ja tiskaamaan, ja loppuillaksi suoraan lepovaiheeseen, viettäen illan kotona sohvalla TVtä katsellen ja pelejä pelaten.
Ennen nukkumaanmenoa joulupukille jätetään vielä lasi maitoa ja pipari takanreunukselle, jotta pukki jaksaa matkata koko yön lahjoja jakaen.
Voi ihanuus, nam! Mahtava joulupöytä! Minäpä taidan lähteä täältä heti tuollaiseen aattolounaspöytään!!! Arvostan tuota italialaisten yritysten tapaa juhlistaa joulua ja muitakin juhlia henkilökunnan kanssa, kuten perheenä, muutama kymmenen vuotta sitten saanut sellaisenkin kokea
Marchessa!
Hyvää Joulua ja Onnea tulevaan vuoteen 2021! Sydämellisin terveisin kala- ja äyriäishullu Suomesta!